Jusqu'à une date récente, l'essentiel des entreprises de distribution consistait dans la plupart des pays en petits magasins spécialisés dans l'alimentation, les textiles, les vêtements, la chaussure, l'équipement ménager, etc.
وحتى وقت قريب، كان معظم مشاريع تجارة التجزئة في معظم البلدان يتألف من محلات صغيرة تعمل في بيع المواد الغذائية بالتجزئة وبيع المنسوجات والملبوسات والأحذية واللوازم المنزلية، وما إليها.